Sa population est d'environ 760 000 habitants en 2015. Son ancien nom est Sri Sattanak, ou Sisattanak. La ville fait partie de la préfecture de Vientiane, séparée de la province de Vientiane en 1989.
Depuis le début des années 2000, la ville connaît une expansion brutale, aiguillonnée par la tenue du 10e sommet de l'ASEAN en novembre 2004, celle des 25e jeux d'Asie du Sud-Est en décembre 2009 et la célébration de son 450e anniversaire en novembre 2010. Cette expansion se fait au détriment des surfaces agricoles.
Le climat au Laos se divise en deux saisons distinctes: la saison des pluies et la saison sèche. La saison des pluies commence de mai à novembre, tandis que la saison sèche dure de décembre à fin avril de l'année prochaine. Vous devriez voyager pendant la saison sèche, car le temps ici est ensoleillé, la température moyenne est d'environ 15-30 degrés C - très appropriée pour visiter Vientiane. Vous pourriez également vous rendre à Vientiane les 13, 14 et 15 avril pour avoir la chance de rejoindre la fête de l'eau - Pimaï.